Sa loob ng ilang araw, maaaring maharap ang mga South African sa pambansang lockdown kung patuloy na tataas ang bilang ng mga kumpirmadong impeksyon ng coronavirus.

Ang ikinababahala ay maaaring mas marami pang impeksyon sa komunidad ang hindi pa natutukoy dahil sa kung paano isinasagawa ang pagsusuri para sa virus. Maaaring sasali ang South Africa sa mga katulad ng Italy at France kung ang mga hakbang na binalangkas ni Pangulong Cyril Ramaphosa ay hindi mapipigilan ang pagtaas ng mga impeksyon. Noong Biyernes, inanunsyo ni Health Minister Zweli Mkhize na 202 na South African ang nahawahan, isang pagtaas ng 52 mula sa nakaraang araw.

“Halos doble ito kumpara sa bilang noong nakaraang araw at indikasyon ito ng lumalaking pagsiklab,” sabi ni Propesor Alex van den Heever, ang pinuno ng administrasyon at pag-aaral ng mga sistema ng seguridad panlipunan sa Wits School of Governance. “Ang problema ay ang pagkiling sa proseso ng pagsusuri, dahil tinatanggihan nila ang mga tao kung hindi sila nakakatugon sa pamantayan. Naniniwala ako na isa itong malaking pagkakamali sa paghatol at sa esensya ay nagbubulag-bulagan tayo sa mga posibleng impeksyon na nakabase sa komunidad.”

Ayon kay Van den Heever, sinimulan ng Tsina ang kanilang malalaking lockdown nang makakita sila ng mabilis na pagtaas ng nasa pagitan ng 400 at 500 na bagong kaso kada araw.

"At maaari tayong, depende sa sarili nating mga numero, maging apat na araw bago iyon," sabi ni Van den Heever.

"Ngunit kung makakakita tayo ng mga impeksyon sa komunidad na 100 hanggang 200 bawat araw, malamang na kailangan nating paigtingin ang estratehiya sa pag-iwas."

Si Bruce Mellado, propesor ng pisika sa Wits University at isang senior scientist sa iThemba LABS, at ang kanyang pangkat ay sinusuri ang malaking datos upang maunawaan ang mga pandaigdigan at Aprikanong Aprikanong trend sa pagkalat ng coronavirus.

"Ang mahalaga ay napakalubha ng sitwasyon. Magpapatuloy ang pagkalat ng virus hangga't hindi pinapansin ng mga tao ang mga rekomendasyon ng gobyerno. Ang problema rito ay kung hindi igagalang ng populasyon ang mga rekomendasyong inilabas ng gobyerno, kakalat ang virus at lalala ito," sabi ni Mellado.

"Walang duda tungkol diyan. Napakalinaw ng mga numero. At kahit sa mga bansang may ilang antas ng mga hakbang, napakabilis ng pagkalat."

Ito ay kasunod ng limang taong nagsisimba sa isang simbahan sa Free State na nagpositibo sa virus. Ang lima ay mga turista, ngunit ang Kagawaran ng Kalusugan ay naghahanda na para sa pagsusuri sa halos 600 katao. Sa ngayon, sinabi ni Van den Heever na ang mga hakbang na ipinatupad ay mabuti sa pagpigil sa pagkalat ng virus, kabilang ang pagsasara ng mga paaralan at unibersidad. Ang mga batang mag-aaral ay itinuturing na mga sanhi ng impeksyon sa trangkaso noon.

Ngunit habang sinabi ni Mkhize na may posibilidad na nasa pagitan ng 60% hanggang 70% ng mga South African ang mahawaan ng coronavirus, itinuro ni Van den Heever na malamang na mangyayari lamang ito kung walang mga hakbang na ilalapat upang labanan ang pandemya.

Sinabi ng tagapagsalita ng Department of Health na si Popo Maja na kung sakaling magkaroon ng pambansang lockdown, iaanunsyo ito ni Mkhize o ng pangulo.

"Ginagabayan kami ng kahulugan ng kaso na nakapaloob sa International Health Regulations per unit ng World Health Organization," sabi ni Maja.

Ngunit kung tataas ang bilang ng mga impeksyon sa komunidad, mangangahulugan ito ng pangangailangang matukoy ang tagapagdala ng virus. Maaaring ito ay mga taxi, at maaaring mangahulugan pa nga ng pagsasara ng mga taxi, o paglalagay ng mga roadblock upang ipatupad ang pagbabawal, ani Van den Heever.

Bagama't patuloy na tumataas ang bilang ng mga impeksyon, nagbabala ang mga ekonomista na ang ekonomiya ay mahaharap sa matinding pagbagsak, lalo na sa ilalim ng lockdown.

"Ang mga kahihinatnan ng mga hakbang upang matugunan ang coronavirus ay tiyak na magkakaroon ng malaki at negatibong epekto sa South Africa," sabi ni Dr. Sean Muller, isang senior lecturer sa paaralan ng ekonomiks ng University of Johannesburg.

"Ang mga paghihigpit sa paglalakbay ay magkakaroon ng negatibong epekto sa industriya ng turismo at hospitality, habang ang mga hakbang sa social distancing ay magkakaroon ng negatibong epekto sa partikular na industriya ng serbisyo."

"Ang mga negatibong epektong iyon ay magkakaroon naman ng negatibong epekto sa iba pang bahagi ng ekonomiya (kabilang ang impormal na sektor) sa pamamagitan ng pagbawas ng sahod at kita. Ang mga pandaigdigang pag-unlad ay mayroon nang negatibong epekto sa mga nakalistang kumpanya at maaaring magkaroon ng karagdagang epekto sa sektor ng pananalapi."

“Gayunpaman, ito ay isang hindi pa naganap na sitwasyon kaya kung paano makakaapekto ang kasalukuyang lokal at pandaigdigang mga paghihigpit sa mga negosyo at manggagawa ay nananatiling hindi malinaw.” “Dahil wala pa tayong malinaw na ideya kung paano magbabago ang sitwasyon sa kalusugan ng publiko, walang paraan upang makabuo ng maaasahang mga pagtatantya sa lawak ng epekto.”

Ang lockdown ay magdudulot ng sakuna, ani Muller. "Ang lockdown ay seryosong magpapalakas ng mga negatibong epekto. Kung makakaapekto ito sa produksyon at suplay ng mga pangunahing bilihin, maaari rin itong lumikha ng kawalang-tatag sa lipunan."

“Kailangang maging lubos na maingat ang gobyerno sa pagbabalanse ng mga hakbang na ginagawa upang maiwasan ang pagkalat ng sakit kasabay ng mga potensyal na negatibong epekto sa ekonomiya at lipunan ng mga hakbang na iyon.” Sumang-ayon si Dr. Kenneth Creamer, isang ekonomista mula sa Wits University.

"Ang coronavirus ay nagdudulot ng isang tunay na banta sa ekonomiya ng Timog Aprika na nakararanas na ng mababang paglago at tumataas na antas ng kahirapan at kawalan ng trabaho."

"Kailangan nating balansehin ang medikal na pangangailangan ng pagsisikap na pabagalin ang pagkalat ng coronavirus, kasama ang pang-ekonomiyang pangangailangan ng pagsisikap na panatilihing tumatakbo ang ating mga negosyo at mapanatili ang sapat na antas ng kalakalan, komersyo, at mga pagbabayad, ang dugong nagbibigay-buhay sa aktibidad pang-ekonomiya."

Naniniwala ang eksperto sa ekonomiya na si Lumkile Mondi na libu-libong South African ang maaaring mawalan ng trabaho. "Ang ekonomiya ng South Africa ay sumasailalim sa pagbabago sa istruktura, digitalisasyon at ang pakikipag-ugnayan ng tao ay magiging mas kaunti pagkatapos ng krisis. Ito ay isang pagkakataon para sa mga retailer, kabilang ang mga gasolinahan, na lumipat sa mga self-service na sumisira sa libu-libong trabaho sa proseso," sabi ni Mondi, isang senior lecturer sa paaralan ng ekonomiya at agham ng negosyo sa Wits.

"Magbubukas din ito ng daan para sa mga bagong anyo ng libangan online o sa mga screen ng TV mula sa sopa o kama. Ang kawalan ng trabaho sa South Africa ay nasa itaas na 30s pagkatapos ng krisis at ang ekonomiya ay magiging iba. Kinakailangan ang lockdown at isang state of emergency upang limitahan ang pagkawala ng buhay. Gayunpaman, ang epekto sa ekonomiya ay magpapalalim sa resesyon at ang kawalan ng trabaho at kahirapan ay lalala."

"Kailangang gumanap ng mas malaking papel ang gobyerno sa ekonomiya at mangutang mula kay Roosevelt noong Great Depression bilang isang employer of last resort upang suportahan ang kita at nutrisyon."

Samantala, sinabi ni Dr. Nic Spaull, isang senior researcher sa departamento ng economics sa Stellenbosch University, na habang malayo pa ang mga bulung-bulungan ng mga mag-aaral na kailangang ulitin ang taon kung mas lalaganap pa ang pandemya sa SA, malamang na hindi magbubukas ang mga paaralan pagkatapos ng Pasko ng Pagkabuhay gaya ng inaasahan.

"Sa palagay ko ay hindi magagawa para sa lahat ng mga bata na umulit ng isang taon. Para na rin itong pagsasabing lahat ng mga bata ay magiging isang taon na mas matanda para sa bawat baitang at walang espasyo para sa mga papasok na estudyante. "Sa tingin ko ang malaking tanong sa ngayon ay kung gaano katagal magsasara ang mga paaralan. Sinabi ng ministro na hanggang pagkatapos ng Pasko ng Pagkabuhay ngunit hindi ko nakikitang magbubukas muli ang mga paaralan bago matapos ang Abril o Mayo.

"Nangangahulugan ito na kailangan nating bumuo ng mga plano kung paano makakakain ang mga bata, dahil 9 milyong bata ang umaasa sa libreng pagkain sa paaralan. Paano natin magagamit ang oras na iyon upang sanayin ang mga guro nang malayuan at kung paano masisiguro na makakapag-aral pa rin ang mga bata kahit na nasa bahay sila."

Ang mga pribadong paaralan at mga paaralang may bayad ay malamang na hindi gaanong maaapektuhan tulad ng mga paaralang walang bayad. "Ito ay dahil mas maayos ang koneksyon sa internet sa mga bahay ng mga estudyanteng iyon at malamang na mag-isip din ang mga paaralang iyon ng mga contingency plan na may remote learning sa pamamagitan ng Zoom/Skype/Google Hangouts, atbp," sabi ni Spaull.